初会合で委員を前にあいさつする弓倉教育長
御坊市教育委員会は２日、市役所で学識経験者らで構成する第三者機関「市立小中学校のあり方検討委員会」の初会合を開き、再編・統廃合の検討を開始。検討委員会を設置するのは市制施行以来初で、年内のできるだけ早い時期に提言をまとめる。その後、地域住民代表らでつくる諮問機関を設置し、再編・統廃合計画書を策定する考え。
委員会は藤本禎男・元和歌山大学特任教授や元小中学校長ら学識経験者４人、小中学校長会代表２人、市立幼稚園長会代表、公認心理師の８人で構成。委員長に藤本氏、副委員長に山本尚・元小学校長を選任。初回を含め３～５回開く。当初は今年度中に提言をまとめる予定だったが、委員会設置が大幅に遅れたため、年内のできるだけ早い時期の提言をめざす。
令和７年の児童生徒数は小学生８８３人、中学生４１４人。昭和３０年代のピーク時から小学生、中学生とも８割もの大幅減。今後も少子化は進み、令和２７年には、さらに半減して小学生４６２人、中学生１９８人と試算している。
小学校６校、中学校４校で唯一、適正規模校（１２～１８学級）だった御坊小が今年度は１１学級となり、他の小中学校と同じ小規模校（６～１１学級）になった。小学校では１クラスの児童数が１０人未満の学級も複数発生し、中学校は御坊中以外は１学年に１クラスしかなく、クラス替えができない現状だという。
昨年５月時点での将来推計では、令和１４年度に名田小、１５年度に塩屋小で複式学級が発生する過小規模校（５学級以下）になる試算だったが、この日報告した改訂版では令和１２年度に塩屋小と名田小、１４年度に野口小が過小規模校になる試算に早まったほか、１４年度には御坊小も１学年１学級になる試算が示された。
中学校では令和９年度から名田中が１学年１０人以下の学級が発生。１９年度には御坊中が全学年１学年１クラスとなる見通し。４校あわせた生徒数は１８年度に２４６人に減り、４校合わせても小規模校の規模。
弓倉正啓教育長は「特に中学校は『待ったなし』で早急に行動に移す必要がある。小学校も先送りできる状況にない」と危機感をあらわにし「未来を担う子どもたちにとって、どのような教育環境が望ましいかという視点に立って、ご議論賜りたい」と求めた。
検討委員会では再編・統廃合する場合の具体的な小・中学校の数、再編時期も議論される。提言が出されれば、教委で再編・統廃合計画書素案を作成した上で、年内にも学識経験者やＰＴＡ、地域住民の代表らで構成する諮問機関を設置して素案を審議する。答申が出され、最終的な計画書が策定されれば、地区懇談会を開催し、保護者や住民に説明する考え。
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