市長、宮子姫、ゆるキャラが出迎え
５月に引退する商船三井クルーズ（株）の大型クルーズ客船「にっぽん丸」が、日高港単独クルーズで７日午後１時に入港し、２度目のオーバーナイト停泊。乗船客３２５人は道成寺や白崎など日高地方で観光ツアーを満喫、夜は御坊周辺で飲食を楽しむ人もいた。引退前最後の寄港で、地域住民らの見送りを受けながら８日午後３時に出港した。
５月１０日に横浜港へ帰着するクルーズで引退する３代目にっぽん丸は、平成１６年に日高港へ初入港して以来、今回で１０回目。日高港への単独ツアーは３回目、オーバーナイト停泊は令和５年１１月以来２回目。
６日午後５時に横浜港を出港し、７日午後１時に日高港へ入港。三浦源吾市長や第１３代宮子姫の宇野宏菜さんと橋本杏奈さん、日高地方の「ゆるキャラ」らが出迎え、三浦市長が御坊の魅力やおいしい食べ物などを紹介し「２日間、存分に楽しんでいただき、素晴らしい思い出をつくって下さい」とあいさつ。
乗船客は、宮子姫やゆるキャラたちと記念撮影し、観光バス４台に乗り、オプションツアーに出発。紀州鉄道乗車と道成寺で絵解き説法を楽しむツアー、白崎海洋公園と興国寺を訪れるツアー、日本一のヤッホーポイントでやまびこを体感するツアーを楽しんだ。８日は熊野古道紀伊路散策(広川町～日高町)や南紀白浜の名所めぐりなどのツアーが行われた。
岸壁では地元物産販売が行われ、ツアーの参加者、船内でゆっくり過ごした乗船客が目当ての品を買い求めていた。観光案内ブースでは日高地方の魅力をＰＲし、タクシーで近場の観光地に出かけたり、御坊の夜の街を楽しむ人もいた。８日午後の出港時はゆるキャラや天音太鼓保存会演奏で見送った。
後継「サクラ」９月初入港
デビュークルーズ２９本発表
にっぽん丸引退後は、令和６年１２月に運航開始した「三井オーシャンフジ」、今年９月１９日に就航予定の「三井オーシャンサクラ」が引き継ぎ、今後の定期入港が期待される。
９月から１２月までの「サクラ」デビュークルーズ２９本が発表され、最初のクルーズに９月１９日～２３日の「鳥羽・日高～５日間」があり、２１日に日高港へ初入港する予定。１１月にも５日間の「秋の絶景クルーズ～道成寺・三保の松原」で９日に入港予定。
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