日高川町出身で、千葉ロッテのドラフト１位ルーキー、西川史礁外野手が夢の新人王獲得に光が見えてきた。２６日の試合は無安打だったが、６月中旬の１軍復帰以降、６月は打率・４４１、７月はパ・リーグ月間最多タイの２７安打、８月も２７安打で打率が２割９分近くまで上昇。２６日時点では規定打席に４６打席足らないが、残り３２試合を平均４・５打席で到達。他の新人が打率を落とす中、このままの調子を維持すれば新人王獲得の可能性は充分だ。
大学生初の侍Ｊ入りを果たし、ドラフト１位で入団した西川史礁。その実績通りにＯＰ戦では打ちまくり、打率・４１０の衝撃の数字を残した。開幕スタメンの座を勝ち取り、開幕戦では１番・左翼手で出場し、プロ初安打初打点でお立ち台に立ってみせた。開幕から５試合連続安打で順風満帆に思われたが、プロの巧みな配球の壁にぶち当たる。執拗な内角攻めに打率は・１３２まで下がって２軍落ちの苦汁をなめた。
４月下旬に１軍再昇格も結果を残せずに１カ月後には再び２軍に降格。西川の１年目はこのまま終わるのか…と思われたが、当時、２軍監督だったサブロー現１軍ヘッドとシーズン途中の打撃改造に取り組んだ。持ち前のスイングスピードを活かしてポイントを体の近くに置く打法は、本塁打が減った反面、中堅から右方向への安打を量産し始める。６月は終盤の８試合中６試合で複数安打で月間打率・４４１。７月はパ・リーグ月間最多安打タイの２７安打、３０日にはプロ初本塁打も記録した。８月も２７安打で打率・３３８。同期のドラ１、楽天・宗山や西武・渡部が伸び悩む中、９月も好調を持続して規定打席に届けば、新人王獲得の権利にも充分に手が届く。
規定打席間近のソフトバンク・牧原、オリックス・西川が３割２分近い打率を残しており、新人初の首位打者の偉業は厳しいが、調子を持続すれば、１年目からシーズン１００安打、３割到達も充分に期待できる。復調のきっかけとなったサブロー・ヘッドコーチの「３割を意識しろ」という言葉を受けて、西川史礁はフルスイングを続ける。
その他の主なニュース
● ９月２７日オープンの日高川町「そうがわキャンプビレッジ」予約開始
● 県高校弓道選手権 男子団体は紀央館、女子団体は日高が準優勝
● 石井食品の由良町にんにく使用ハンバーグ県内期間限定販売がまもなく終了
● ２７日に由良、日高、印南の小中学校で始業式、心新たに新学期スタート
